Capítulo 1 - A primeira noite

O diabo dos números de Hans Magnus Ensenberger , conta a história de Robert, um menino imaginativo cheio de sonhos que mais parecem pesadelos e sonhos malucos. Todas as noites Robert sonha que está sendo engolido por um peixe enorme, que está descendo um escorregador interminável ou com um objeto que deseja ter. Mas numa noite o seu sonho parece estar diferente dos que viera a ter, Robert se encontra com um velhinho e baixinho que diz ser “o diabo dos números”. Encucado com isso, Robert começa a revelar um certo ódio por matemática e tudo que diz respeito. O diabo dos números diz a Robert que matemática é uma coisa bem diferente do que simples contas de calculadora. Mostra que para começar não é necessária calculadora e sim apenas o número um. Aos poucos o diabo vai mostrando a Robert os truques que podem ser feitos com o número um como, por exemplo: 1+1, 1x1, 11x11, etc. E mostra também que através do número um é possível se obter todos os outros algarismos. No fim desta noite, Robert acaba deixando o diabo dos números nervoso de tantos xingamentos que faz a ele, mas acorda dando risos por ter conseguido deixá-lo nervoso. Neste capítulo é possível aprender que os números são simples e que com apenas um deles podemos chegar ao infinito númerico.